ARM - Advanced Risc Machine

Les processeurs ARM sont une famille de processeurs qui diffère des processeurs x86. Ils proposent un jeu d'instructions réduit (RISC : Reduced Instruction Set Computer) ainsi qu'une architecture de type Harvard. Cela signifie qu'il existe une séparation physique entre le bus d'adresses et le bus de données. Sont proposés des versions à cœur 32 bits et plus récemment 64 bits. L'architecture ARM constitue une propriété intellectuelle (IP). Le processeur ARM n'existe pas en soi, à l'instar des FPGA (Field Programmable Gate Array), l'IP est intégrée dans un composant plus global appelé SOC (System On Chip - Système sur puce). Ce sont les fondeurs comme ST Microelectronics, qui implémentent les cœurs dans leurs microcontrôleurs ou microprocesseurs. Le segment commercial visé est celui des Smartphones et des systèmes embarqués. En effet, les cœurs ARM proposent des optimisations en consommation électrique qui offrent de bonnes performances.