Virtuel (Virtual)

Dans sa définition la plus technique, un objet « virtuel » est un objet qui ne correspond pas à une configuration physique. Ainsi, on pourrait établir un circuit virtuel direct entre A et B sans pour autant qu’il existe une configuration physique, donc un lien direct, entre A et B. Le circuit est virtuel, il doit être établi (mode connexion) sur la base d’informations d’adressage (source et destination) qui doivent accompagner le message. Dans les usages plus courants, le terme virtuel s’oppose à réel, il est ainsi utilisé pour décrire les activités en ligne et tout ce qui ne se rattache pas à une réalité physique.