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En mathématique le binaire est un système de numération en base 2. Dans ce système, les nombres sont donc codés à l’aide de deux signes, 0 et 1. Les nombres sont décomposés en puissance de 2. Ainsi, en binaire, 2 (décimal) devient 10, car 2 se décompose en 1 x 21 + 0 x 20. 11 (décimal) se décompose lui en 1 x 23+ 0 x 22 + 1 x 21 + 1 x 20, soit 1011 en binaire. En informatique et télécommunication, le binaire est central car le bit* ne prend que deux valeurs 0 ou 1. Le langage machine doit donc s’appuyer sur le binaire car les processeurs des ordinateurs ne gèrent, pour l’heure, que deux états. Voir également Code, Ordinateur quantique.